Знаменитый производитель фарфора и керамики Waterford Wedgwood, оказавшийся неспособным расплатиться с кредиторами в условиях экономического спада, передан сегодня в управление Deloitte, сообщает 5 января BBC News.

Deloitte назначен администратором обанкротившейся компании с целью найти покупателей для ее различных частей. Управляющая компания уже объявила, что в связи с провалом переговоров о выкупе Wedgwood государством и плохими условиями на рынке, реструктуризация Wedgwood "в приемлемые сроки" представляется невозможной.

На Wedgwood работает около 1 900 человек в Великобритании и еще около 5 800 за ее пределами.

Расходы на строительство в США в ноябре 2008 г. упали с учетом коррекции на сезонные колебания на 0,6% по сравнению с октябрем. Об этом в понедельник сообщило министерство торговли США.

По сравнению с ноябрем 2007 г. расходы на строительство сократились на 3,3%.

Медианный прогноз аналитиков, опрошенных Bloomberg, составлял 1,3%. Менее значительное падение по сравнению с прогнозом объясняется ростом расходов на строительство в сегменте коммерческой и государственной недвижимости.

Расходы на строительство частной жилой недвижимости сократились на 4,2% по сравнению с октябрем и на 7,4% по сравнению с ноябрем 2007 г.

Расходы на строительство недвижимости в нежилом секторе выросли на 1% по сравнению с октябрем и на 7,9% по сравнению с ноябрем 2007 г.

Сталилитейная промышленность, которая в момент начала рецессии находилась в прекрасном состоянии, становится ведущим индикатором состояния экономики в целом, пишет New York Times. То, что происходит с производством стали (которое сейчас падает) вскоре повторяется и с национальной экономикой.
 
Подобную роль в свое время играла "большая тройка" автомобильных компаний. Сейчас их позиции пошатнулись настолько, что они вряд ли легко оправятся от кризиса. Пристальное внимание аналитиков, ищущих ранних признаков скорого выхода из рецессии, привелечено сейчас к статилитейной промышленности.
 
Сама отрасль надеется главным образом на государственные заказы, поскольку количество заказов от промышленности и строительной отрасли резко сократилось.
 
Руководители сталилитейных предприятий напряженно ожидают обнародования подробностей плана избранного президента Обамы по стимулированию экономики. Они присоединили свои голоса к призывам о широкомасштабной программе государстенных инвестиций, которая может за два года достичь объема до $1 трлн. Такая программа подняла бы спрос на сталь для строительства автодорог, мостов, электросетей, школ, больниц, систем водоснабжения и транспорта.
 
Экономисты из команды Обамы уже заявили, что их предложения Конгрессу будут включать в себя значительные расходы на инфраструктуру, которые затрагивают тяжелую индустрию.
 
Новые проекты должны дать немедленый толчок развитию сталилитейного бизнеса, тем более что эта отрасль уже прошла черех болезненный процесс реорганизации, который теперь предстоит "большой тройке". Малоэффективные заводы были закрыты, компании – консолидированы, сотни тысяч рабочих мест сокращены, а остальные рабочие пошли на уступки нанимателям. В результате возросла производительность, а всед за ней и прибыли, которые в первые девять месяцев 2008 г. достигли рекордного уровня. Затем, однако, ударила рецессия.
 
Сталь требуется практически всей промышленности и всему строительству в Америке, поэтому общий спад экономики повлек за собой падение производства стали на 50% за период с сентября по декабрь.

Па данным Американского института железа и стали (American Iron and Steel Institute), в конце декабря общий объем производства стали составил 1,02 млн. тонн в неделю, по сравнению с 2,1 млн. тонн в неделю в конце августа. Цены на сталь тоже упали с тех пор примерно наполовину. 

"Мы сейчас производим сталь на четырех заводах, вместо шести", – говорит представитель U.S. Steel Джон Армстронг (John Armstrong). По его словам, два завода компании полностью простаивают, а остальные четыре работают не в полную силу.
 
Сейчас руководители сталилитейной отрасли лоббируют команду Обамы в пользу проектов по инфраструктуре, которые потребует больших количеств стали, таких как проекты в области транспорта и починки мостов. Нэнси Граватт, представительница Американского института железа и стали, говорит: "Мы делимся с командой избранного президента своими соображениями о приоритетах отрасли".

Европейcкий Союз догворился о начале переговоров с Россией с целью быстрого разрешения ее спора с Украиной, угрожающего поставкам газа в страны Восточной и Южной Европы, сообщает 5 января Reuters.

Российская газовая монополия Газпром перекрыла поставки газа на Украину с 1 января в связи с затянувшимся спором о долгах и ценах. Это решение обспокоило европейские страны, которые получают пятую часть необходимого им газа транзитом через Украину.

Как заявил представитель Европейской Комиссии Джоан Лайтенбергер (Johannes Laitenberger), хотя российско-украинский спор и не представляет немедленой угрозы потребителям ЕС, специальная комиссия Евросоюза завтра встретится с представителями Газпрома. Встреча произойдет в одной из европейских столиц, но ее точное место еще уточняется.

"Поскольку мы является основным рынком сбыта росийского газа... мы, естественно, заитересованы добиться от сторон возможно скорейшего достижения ясного соглашения", заявил Лайтенбергер.

Перебои в снабжении с газом, от которых уже пострадали Тукрция, Польша, Румыния, Болгария и Венгрия, сегодня распространились на Хорватию и Грецию, – заявили энергетические компании.

"Сегодня нам сообщили, что в связи с этим спором мы получим от России лишь 4 млн. кубческих метров газа, вместо 6 млн. которые мы запрашивали", – заявил Reuters представитель греческой газовой компании DEPA.

В Чехии, которая в настоящий момент председательствует в ЕС,  поставки газа сократились в минувшие выходные, но сегодня вернулись на прежний уровень.

Температура в столице Болгарии Софии достигла сегодня -5 по Цельсию, а в Венгрии -3.

Нынешний спор между Россией и Украиной повторяет события трехлетней давности, когда тоже возникли перебои с поставками российского газа в Европу через Украину. Спор угрожает отношениям России с Западом, и так уже напряженным в связи с августовской войной между Россией и Грузией.

На протяжении многих лет, Кремль возражает против желания Ураины вступить в НАТО. Некоторые западные политики проводят параллели между грузинским конфликтом и нынешним обострением российско-украинских отношений.

Глава Газпрома Алексей Миллер должен сегодня встретиться с премьер-министром России Владимиром Путиным, чтобы обсудить создавшееся положение.

Газпром, который находится под контролем государства, обвиняет Украину в откачке газа и блокировке транзита примерно одной шестой всех российских поставок в Европу. Компания утверждает, что ей приходится закачивать дополнительные запасы газа, чтобы компенсировать нехватку. Украина, в свою очередь, обвиняет Москву в умышленном сокращении поставок в Европу. Киев требует, чтобы Евросоюз дал Москве понять, что она не должна запугивать своих про-западных соседей.

В понедельник войска Израиля приступили к следующему этапу наземной операции против палестинских боевиков, сообщает газета Yedioth Ahronoth со ссылкой на военные источники.

В настоящий момент основные боевые действия ведутся на севере, который, как и город Газа оказался отрезан от остальной части палестинского анклава в результате наступления израильской армии. За минувшую ночь потери израильтян составили шесть человек ранеными, всего с начала наземной операции Израиль потерял одного солдата убитым и  более 50 ранеными. Палестинская сторона сообщает о десятках убитых и раненых среди мирного населения. Точные сведения о потерях касается боевиков отсутствуют. Пресс-служба армии Израиля сообщает о десятках убитых или раненых боевиков.

Начавшаяся в субботу операция направлена на захват части районов, откуда палестинскими силами производится ракетный израильской территории, и ликвидация “террористической инфраструктуры” в зоне проведения вторжения.

В понедельник 5 января после переговоров с делегацией Евросоюза глава МИД Израиля Ципи Ливни (Tzipi Livni) заявила, что Израиль воюет не с населением сектора Газа, а с террористами.

"Израиль не намерен наказывать население Газы, мы ведем борьбу с терроризмом и экстремизмом, - заявила г-жа Ливни на пресс-конференции. - Мы стараемся избежать жертв среди мирного населения, но "Хамас" прячется за спинами детей".

Израиль "демонстрирует право на законную самооборону, а "Хамас" игнорирует интересы палестинского народа, отвергая международные требования", - заявила министр иностранных дел Израиля, сообщает ИТАР-ТАСС.

Представители Евросоюза выступили с предложением разместить своих наблюдателей в зоне конфликта, однако, по мнению г-жи Ливни, для присутствия наблюдателей нет никаких оснований.